Blandt kongelige kuske og ryttere

Kørsel med hest og vogn er i dag en stor hobby og sport for mange. Køresporten henvender sig til alle aldre, og i kørekonkurrencer er det er ikke ualmindeligt at se ældre kuske dyste mod egne børn og børnebørn.

Tidligere var det også helt almindeligt, at flere generationer af kongehusets medlemmer fornøjede sig med selv at sidde på kuskebukken og køre et spand heste. Der er talrige eksempler på konger og dronninger, prinser og prinsesser, der var rutinerede kuske, som håndterede endda tandem og 4-spand. I denne artikel vil vi kigge på nogle enkelte af de kongelige kuske, hvor flere af dem også gerne red.

Hertugen af Edinburgh, prins Philip

Blandt de nyeste eksempler på kongelige kuske kan man naturligt indlede med hertugen af Edinburgh, H.K.H. prins Philip (1921-2021), der var oldebarn af den danske konge Christian 9. Prins Philip blev født som prins af Danmark og Grækenland. I 1947 blev han som bekendt gift med H.M. Dronning Elizabeth af England, der delte hesteinteressen.

Prins Philip var hestemand om en hals. Han både red jagter, spillede polo og kørte med heste, men det var køresporten, der blev hans store interesse. Prinsen kørte gerne 4-spand og deltog i kørekonkurrencer til kort før sin død i 2021. De første mange år kørte han med Cleveland Bay racen, men siden skiftede han til de noget mindre Fell ponyer. Prins Philip var et fremragende eksempel på, at det er muligt at køre med heste langt op i alderen. Så sent som i 2019, i en alder af 98 år, deltog prinsen med 2-spand Fell ponyer i Private Driving ved Royal Windsor Horse Show.

Prins Philip var i en lang årrække fra 1964 til 1986 præsident for det internationale hestesportsforbund Fédération Equestre Internationale (FEI).

Christian 9. og dronning Louise

Lad os gå lidt tilbage i tiden til prins Philips oldefar, den danske konge Christian 9. (1818-1906). I en tid før automobilet vandt indpas, var det naturligt og nødvendigt at køre med hest og vogn. De kongelige personer kunne jo blot lade sig transportere af ansat personale, men mange af kongehusets medlemmer satte også pris på selv at kunne tage linerne. I grunden var det vel også en del af den kongelige dannelse at kunne ride og gerne køre med heste.

Christian 9. var en rutineret 4-spandskusk, men også hans hustru, dronning Louise, og deres børn yndede at køre. De følgende fotografier og avisnotitser giver nogle eksempler:

Vor gamle Konge er selvfølgelig Midtpunktet i det Liv, der i disse dage rører sig paa Fredensborg, og samtidig er han Midtpunktet for al den offentlige Interesse, der samler sig om Fredensborg-Hoffet. Trods sin høje Alder færdes Kongen dagligt paa Vejene hernede, snart som den elegante og spændstigste Rytter, snart som den sikreste Kusk.

Apropos Kongen som Kusk. Vi mindes en lille Anekdote fra længst svundne Dage. Kongen og Olaf Poulsen, Kuske paa hver sit Køretøj, kom kørende mod hinanden. Olaf Poulsen drejede af til den forkerte Side, hvilket nær havde foraarsaget et Sammenstød mellem Køretøjerne; Kongen klarede imidlertid Skærene og sagde i Forbifarten til Poulsen: “Naar man vil køre, min gode Poulsen, maa man ogsaa kende Reglerne!”

Frederiksborg Amts Avis, 11. september 1903, s. 1

Hovedstads-Nyt

Kongen som Kusk
Ved Tretiden i Fredags Eftermiddags foretog Kongen, Kong Georg og Prinsesse Marie en Udflugt til Vogn fra Bernstorff. Hs. Maj. Kongen styrede selv Firspandet.

Slagelse-Posten, 5. september 1904, s. 1

Prinsesse Alexandra af Wales / dronning Alexandra af England

Prinsesse Alexandra (1844-1925) var datter af kong Christian 9. og dronning Louise. Alexandra blev prinsesse af Wales, da hun i 1863 blev gift med prinsen af Wales, den senere kong Edvard 7. af Storbritannien. Efter dronning Victorias død i 1901 blev Alexandra og Edvard det nye kongepar.

Allerede som barn havde prinsesse Alexandra interesse for kørsel, og som ung begyndte hun at køre både tandem og 4-spand. I England fortsatte prinsesse Alexandra med at køre med hest og vogn.

Frederik 8.

Æslet John

… Allerlivligst og allerfornøjeligst er dog Billedet af Bernstorff Slotspark i Formiddagstimerne. Den store Park er da Tumleplads for Prins Valdemars og Prinsesse Maries fire Sønner, der har en saa celeber Legekammerat som Æslet “John”, der af Hertugen af Chartres sendtes op til Dattersønnerne sidste sommer.

Drengene spænder Æslet for den store, rummelige Vogn, i hvilken de alle finder rigelig Plads paa de to Bagsæder, og med selve Prinsesse Marie som Kusk gaar det i saa stærk Fart ad Parkens grusede Gange, som det af Naturen noget magelig anlagte Æsel vil tillade.

Dannebrog, København, 25. juni 1894, s. 1

Christian 10. og dronning Alexandrine

Kong Christian og Cyklisten

Da Kongen med sin Familie Søndag Eftermiddag kørte fra Moesgaard med Kongen som Kusk, red en Cyklist mod Vognen og trillede i Grøften. Han fejlede ikke noget, men Cyklan havde taget en Del Skade. Da den unge Mand selv stod ganske hjælpeløs, tog Kongen fra hans Taske det nødvendige Værktøj og gjorde hurtigt Maskinen i Stand.

Den unge Mand, som ikke kendte Kongen, saa interesseret til og fandt, fortæller Politiken, at den fremmede Mand, som gjorde hans Cykle i Stand, var en overmaade flink Person.

Hejmdal, 15. august 1912, s. 1

Incognito

Ude paa Strandboulevarden triller en lille Jagtvogn afsted i rask Trav, skriver B.T. Den rummer to Voxne, en Herre, der selv er Kusk, og en Dame, begge i hvide Sweaters og Damen med en hvid Hue paa Hovedet, samt to rødkindede, friske Drenge.

Man ser efter det raske lille Køretøj, der drejer ud ad Strandvejen. Ingen kender dem – de skal vel ud til Sporten i Dyrehaven. Hvor var hun sød, siger nogle om Fruen, andre beundrer ham som Kusk.

Kun enkelte, ganske enkelte, opdager, hvem det er, der kører der. Det er Kongen og Dronningen, der med deres to Sønner, kører sig en privat Tur uden Tjenere og røde Frakker, uden Blinkere paa Seletøjet.
De er Mennesker.

Kongelig allernaadigst privilegeret Horsens Avis eller Skanderborg Amtstidende, 25. januar 1913, s. 1

Kongen og Dronningen kører løbsk i Dyrehaven

Kongen og Dronningen var i Gaar paa en Køretur igennem Dyrehaven, og Kongen var Kusk. Paa Vejen til Raadvaddams Fabrikker blev Hestene sky for en Gasbeholder, der var henlagt paa Vejen, og satte afsted i fuld Fart. Vejen bøjer her i en skarp Kurve, og det saa ud som om, Vognen vilde blive slynget ned af den ret stejle Skrænt, men netop som Vognen slyngedes ud over Skrænten, lykkedes det Kongen at bringe Balance i Køretøjet.

Vognen blev i samme Øjeblik omringet af Folk, der ilede til for at yde en Haandsrækning. Efter at Hestene atter var blevne rolige, fortsatte Kongeparret Køreturen.

(Senere)

Kl. 4.10 meddeler Ritzaus Bureau, at det er bemyndiget til at oplyse, at der kun skete det, at Hestene, idet de blev bange for en Maskine, rykkede sig lidt ud til Siden, hvor der hverken fandtes Grøft eller Skrænt.

Viborg Stifts-Tidende, 11. oktober 1915, s. 3.

Kongejagten i Dag

paa Maarum Skovdistrikt i Grib Skov begyndte Kl. 10 i Formiddags, strax efter at Jagtselskabet med Kongen i Spidsen var ankommet fra Fredensborg i Automobiler.

Kort før Frokosten kom Dronningen, ledsaget af sin Søster, Kronprinsessen af Tyskland, kørende i Kongeparrets bekendte gule Jagtvogn. Dronningen var selv Kusk. Frokosten indtoges i Maarum Skovfogedbolig.

Nationaltidende, 29. november 1913, 2. udgave, s. 2

Frederik 9. og dronning Ingrid

Frederik 9. og dronning Ingrids tre døtre, prinsesserne Margrethe, Benedikte og Anne-Marie, blev også tidligt introduceret til ridning. Det var berider i Den kgl. Stald, N.K. Gredsted, der stod for undervisningen. Som små fik prinsesserne også køreture i dronnings Alexandrines jumbe.

Nedenstående foto viser de små prinsesser Benedikte og Anne-Marie sammen med deres barnepiger i jumben, som de af og til kørte i. Nogle få år senere kørte prinsesse Benedikte også jumben selv.

I en film om De kongelige Stalde fra 1962 fortæller berider Gredsted om prinsessernes heste og viser dem frem i stalden. Se filmen via dette link.

Prinsesse Benedikte

Som den eneste af de tre søstre rider H.K.H. prinsesse Benedikte fortsat, og prinsessens hesteinteresse og engagement i hesteorganisationer er kendt også internationalt.

I perioden 1998-2024 var H.K.H. Prinsesse Benedikte protektor for Dansk Køre Forbund, og prinsessen er fortsat protekfor for blandt andre Dansk Ride Forbund, Dansk Varmblod, Foreningen Hestens Værn og World Breeding Federation for Sport Horses. Prinsessen er tilmed formand for den almennyttige forening Dressurens Venner og præsident for Global Dressage Foundation.

Prinsesse Nathalie

Den yngste datter af H.K.H. prinsesse Benedikte og H.H. prins Richard zu Sayn-Wittgenstein-Berleburg, H.H. prinsesse Nathalie zu Sayn-Wittgenstein-Berleburg (født 1975), har arvet moderens interesse og passion for heste. Prinsesse Nathalie er professionel dressurrytter og har tilhørt den danske dressurelite i en del år. Prinsessen fik dansk statsborgerskab i 1998 og har derfor siden kunne stille op ved danske mesterskaber og starte for Danmark ved internationale konkurrencer.

I 2008 og 2012 repræsenterede prinsesse Nathalie Danmark ved de olympiske lege. I 2008 vandt det danske dressurhold bronzemedalje. Tilmed var prinsesse Nathalie med på det danske hold, der vandt bronzemedalje ved EM i dressur i 2001, og prinsessen blev dansk mester i dressur i både 2002 og 2009. Prinsessen har i mange år deltaget på heste af familiens egen avl.

I perioden 2017-2021 var prinsesse Nathalie landstræner for det danske dressurlandshold. På repræsentantskabsmøde 13. april 2024 blev prinsessen valgt til bestyrelsen for Dansk Ride Forbund.

Dronning Margrethe og Prins Henrik

Lige som H.M. dronning Margrethe red også H.K.H. prins Henrik fra sin tidlige barndom. Men mens Dronningen ret hurtigt stoppede med at ride, holdt prins Henrik ved hesteinteressen lige til sin død. Det var prins Henrik, der introducerede kladruberhestene i Den kgl. Stald. Under køreture kunne prinsen også selv finde på at bede om linerne, som det fx skete ved en jagt i Grib Skov i 2016. Se Danmarks Radios artikel med billeder via linket her.

Prins Henrik sørgede for, at også kronprins Frederik og prins Joachim lærte at ride, selv om det ikke dengang var til deres største glæde og fornøjelse. Begge blev dog habile ryttere. Under karetturen i anledning af H.M. dronning Margrethes 50-års fødselsdag i 1990 red de begge med som kavalerer bag kareten.

Frederik 10. og dronning Mary

H.M. Kong Frederik 10. rider fortsat af og til, gerne sammen med H.M. dronning Mary, der er rutineret dressurrytter.

Regering og folketing gav prins Christian en pony

I 2006 havde Regeringen og Folketinget øje for kronprinsfamiliens hesteinteresse, idet dåbsgaven til parrets førstefødte, prins Christian, var en pony. Det var en Welsh Mountain hoppe ved navn Gærshøj Flikflak, der var født den 18. maj 2001 og således knap fire år gammel. Ponyen blev købt hos hos avlerne Lena Vabø og Jørgen Lamborg på Stutteri Gærshøj, hvor den var født. Tanken var, at ponyen kunne være ridevant og klar, når den lille prins var tre-fire år.

Formanden for Folketinget, Christian Mejdahl (V), udtalte til Ritzau, at der var tale om en lidt usædvanlig dåbsgave:

“Men prinsens forældre er jo begge meget aktive inden for sport og har prøvet grænser af. Sådan vil den lille prins måske også blive, og en pony kan man både ride på, den kan trække en slæde, og så kan man blive gode venner med en pony. Derfor blev regeringen og Folketinget enige om, at det vil være en god dåbsgave.”

I sin barndom red H.K.H. kronprins Christian på Flikflak, men også D.K.H. prinsesse Isabella og prinsesse Josephine har redet på pony. Så vidt vides er ingen af Kongeparrets fire børn aktive ryttere i øjeblikket.

Må hesteinteressen og glæden ved ridning og kørsel med hest og vogn fortsætte i kongehuset.